Par : Is-Deen O. TIDJANI
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Nous étions au petit matin du Samedi 13 Mars 1999. C’est par une forte pluie qui s’est abattue sur tout le Bénin et qui a d’ailleurs décoiffée plusieurs maisons et déraciné plusieurs arbres dans certaines localités du pays, que l’on apprenait la triste nouvelle. Celle du décès d’un homme d’église. Il s’agissait du départ pour l’éternité, de Monseigneur Isidore de Souza, alors archevêque de Cotonou.
Cet homme de l’église catholique romaine du Bénin, âgé de 64 ans à l’époque, s’apprêtait à se rendre à Ouidah pour une célébration eucharistique. Mais, c’est un voyage qu’il n’aura pu effectuer parce qu’entre temps, une crise cardiaque aura été plus fort que lui.
Ce jour, Samedi 13 Mars 2021, date marquant le 22ème anniversaire jour pour jour, de son décès, c’est toujours par une bénédiction pluviométrique qui a mouillé une bonne partie du territoire national béninois, que l’on se souvient de l’homme d’église qui constitue désormais un symbole pour le pays.
À l’occasion de ce 22ème anniversaire de décès de l’homme, les membres d’un regroupement qui porte son nom (Association les Amis de Monseigneur Isidore de Souza, A.M.I.S) se souviennent du prélat. Pour eux, Monseigneur Isidore de Souza aura été durant son séjour sur terre, : « un Homme d’Eglise, de dialogue, de développement et de Paix. Un Prophète de notre temps. » Les membres de l’A.M.I.S célèbrent à leur manière la mémoire du prélat en rappelant quelques une de ses qualités.
« Nos remerciements à tous ceux qui se sont unis aux amis des Mgr IdS pour cette action de grâce. Continuons d’implorer la grâce de Dieu sur cet Homme d’Eglise, de dialogue, de développement et de Paix, Prophète de notre temps. Monseigneur Isidore de SOUZA, Nous avons tant besoin de toi, en ce contexte social et politique délicat. Ton mode et ton modèle d’incarnation des valeurs civiques et patriotiques pour le Bien commun nous manquent. », aura fait savoir Madame Joséphine, membre de l’Association les Amis de Monseigneur Isidore de Souza (A.M.I.S).
Que retiendra-t-on de Monseigneur Isidore de Souza ?
Âgé de 64 ans à l’époque, il est l’homme qui aura joué un rôle prépondérant dans l’avènement du Renouveau Démocratique au Bénin.
Pour mémoire, personne n’ignore que Monseigneur Isidore de Souza fut le grand artisan de la transition démocratique au Bénin après dix-sept ans de règne du général Mathieu Kérékou. L’on gardera aussi en mémoire, la maestria avec laquelle le prélat a conduit et dirigé les travaux de la conférence nationale des forces vives de la Nation de février 1990. Des assises au cours desquelles, Monseigneur Isidore de Souza a prononcé des mots qui sont encore d’actualité.
En effet, au cours de cette historique assise qui a permis la mise en terre des piliers sur lesquels repose la démocratie au Bénin, l’homme dont on célèbre la mémoire, aura pris plusieurs fois la parole pour recentrer les débats, mais surtout pour inviter chacun des acteurs impliqués dans le processus, à jouer en toute responsabilité, le rôle qui était le sien pour une issue heureuse. On se remémore de ces mots forts qu’il aura prononcé à l’occasion en direction de toutes les parties prenantes : « Nous sommes responsables de ce qui se passera demain. Plaise le ciel, qu’aucun bain de sang ne nous éclabousse et ne nous emporte dans ses flots ».
