Par : Is-Deen TIDJANI
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Le Centre de Conférences du Chant d’Oiseau de Cotonou accueille depuis ce lundi 13 juillet 2026 un grand rendez-vous du monde scientifique. Il s’agit du symposium OneBioAfrica qui réunit des acteurs de la recherche venus de plusieurs pays d’Afrique et d’Europe.
Cotonou est l’épicentre de la recherche du lundi 13 au jeudi 16 juillet 2026.
Pendant quatre jours, environ 100 participants sont réunis : professeurs de diverses universités d’Afrique et du monde, chercheurs de renommée internationale, étudiants, jeunes scientifiques et décideurs politiques. Ils viennent notamment du Bénin, du Cameroun, du Togo, du Burkina Faso, du Maroc, du Nigeria, de l’Ouganda, de la France, de la Suisse et des États-Unis.
Ensemble, ils réfléchissent autour du thème : « Renforcer les réseaux « Une seule santé » grâce aux données moléculaires ». L’objectif est aussi d’échanger sur les méthodes, de se mettre en réseau et de développer des collaborations afin de couvrir toutes les chaînes de la biologie.
Importance de ce symposium
Les assises de Cotonou revêtent une importance particulière.
Dans son mot introductif, le Dr Boris Armel OLOU, Président du comité d’organisation du Symposium OneBioAfrica, a rappelé les défis qui motivent cette rencontre :
« (…) Votre présence à Cotonou témoigne d’une conviction que nous partageons tous : la science est un langage universel. Et les défis de notre continent ne pourront être relevés que grâce à une forte collaboration entre nos chercheurs, nos institutions et nos partenaires. OneBioAfrica est né d’un constat simple mais profondément préoccupant. L’Afrique abrite une biodiversité exceptionnelle. Elle fait face à des enjeux majeurs de santé publique, de sécurité alimentaire, de conservation de la biodiversité et de changement climatique. Mais malgré la qualité de ses chercheurs et le dynamisme de sa jeunesse scientifique, notre continent demeure encore insuffisamment équipé pour produire, analyser et valoriser ses propres données moléculaires… »
Il ajoute qu’il s’agit de « (…) rassembler des compétences et de créer des passerelles entre les laboratoires, afin de rapprocher des experts en biologie moléculaire et en bioinformatique, en biodiversité, en santé animale et humaine et en sciences de l’environnement. »
L’ambition, selon lui, est de « (…) créer un espace, un réseau où les chercheurs africains peuvent se rencontrer, apprendre les uns des autres, partager des expériences, développer des collaborations et réfléchir ensemble aux solutions scientifiques dont notre continent a besoin. »
Le Dr Jean Legeay, de l’Université Polytechnique du Maroc, insiste aussi sur l’importance de développer les collaborations pour couvrir toutes les chaînes de la biologie. « (…) Je pense que ce symposium est extrêmement important pour la recherche », a-t-il martelé.
Les partenaires réaffirment leur soutien
Au nom des partenaires techniques, Kilsi Borgnara, de Inqaba biotec West Africa, s’est réjoui de participer à ces assises porteuses de promesses pour la recherche et la biologie : « (…) C’est une grande opportunité qui permet de dépasser le cadre humain et de s’aventurer vers l’approche capitale.»
Elle reste convaincue que ces assises déboucheront sur des partenariats et des collaborations profitables pour le monde de la recherche.
Le Professeur Brice Augustin Sinsin, Recteur honoraire de l’Université d’Abomey-Calavi, prend une part active à ce symposium. Pour lui, la voie de la science passe par le réseautage :
« (…) Les échanges font aussi partie de ces cadres de formation pour nous, les scientifiques. Il nous revient d’organiser régulièrement ce genre d’activités pour parfaire nos pratiques », a-t-il souligné, tout en saluant l’ouverture de ce symposium aux acteurs du secteur privé.
Le Professeur Nourou Soulémane Yorou, Directeur général de l’Agence Béninoise pour la Recherche et l’Innovation (ABRI), a procédé au lancement officiel du symposium. Il a rappelé que nous vivons dans un monde où les frontières entre la santé humaine, la santé animale et la santé des écosystèmes sont de plus en plus ténues.
« Les pandémies, les maladies émergentes, la résistance aux antimicrobiens, la perte accélérée de la biodiversité et les effets du changement climatique nous rappellent chaque jour qu’aucun de ces défis ne peut être abordé de manière isolée. C’est tout le sens de l’approche One Health qui s’impose désormais comme incontournable pour produire des solutions durables fondées sur une science intégrée et collaborative. »
Il est convaincu que cette ambition sera atteinte grâce à la mise en œuvre d’une démarche scientifique forte.
En prenant part à ce symposium, les participants s’engagent ensemble à construire des réseaux scientifiques résilients au service des populations et de la planète.
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